水解度是表征水解程度的一个指标，在一定程度上反映了聚丙烯酰胺的水解性能。水解度指标是指阴离子或非离子聚丙烯酰胺，而阳离子聚丙烯酰胺没有水解度指标。阴离子聚丙烯酰胺的水解度是指水解过程中产物分子中氨基转化为羧基的百分比。很难确定羧基值。因此，在实际应用中，通常采用氢氧化钠和聚丙烯酰胺的重量比来衡量，这通常被称为“水解度”。
阴离子型聚丙烯酰胺“水解度”是水解时PAM分子中酰胺基转化成羧基的百分比，但由于羧基数测定很困难，实际应用中常用“水解比”即水解时氢氧化钠用量与PAM用量的重量比来衡量。水解比过大，加碱费用较高，水解比过小，又会使反应不足、阴离子型聚丙烯酰胺的混凝或助凝效果较差。一般将水解比控制在20%左右，水解时间控制在2～4h。
