在城市污水的混凝处理中，有时单一的混凝剂达不到良好的混凝效果，往往需要添加一些助剂来提高混凝效果，这就是所谓的助凝剂。
助凝剂有很多种，但根据其在混凝过程中的作用，大致可分为以下两类：
(1)调节或改善混凝条件的药剂;
(2)助凝剂，用于增加矾花的粒度、比重和硬度。
聚丙烯酰胺絮凝原理：
聚丙烯酰胺中含有高活性的亲水基团——酰胺基，它总能吸附在悬浮固体颗粒表面。吸附的颗粒被桥接和连接，分散的细颗粒聚集成大絮体。水解后，聚丙烯酰胺增加了其延伸性，有利于吸附架桥和捕网。对于低温低浊水处理，由于水的粘度高，絮体的沉降性能差，单独增加混凝剂的用量。此时，加入聚丙烯酰胺助凝剂可以增大絮体尺寸，提高失稳时的有效碰撞效率，增加絮体密度，从而提高沉降速度，减少混凝剂用量。过去，高浊度水的预沉降处理常采用聚丙烯酰胺，因为高浊度水中的大量胶体有机物吸附在泥沙颗粒表面，只有加入PAM进行絮凝才能去除大量泥沙。聚丙烯酰胺助凝剂和混凝剂的添加顺序和位置不同。快速搅拌前需要加入混凝剂，然后快速搅拌。在反应阶段应加入助凝剂，以帮助絮凝物生长。
注意事项：
1.在低温低浊原水中加入PAM助凝剂，可明显增加矾花的大小和重量，改善沉淀水质。
2.添加聚丙烯酰胺助凝剂对高浊度原水有显著的沉淀改善效果，并能提高抗负荷和浊度突变的能力。
3.聚丙烯酰胺作为助凝剂给药点应从反应池的中前段到中段。
